Ando Hiroshige,
die herausragende Ukiyo-e Persönlichkeit des 19. Jahrhunderts

umfasst die fünf alten Provinzen rund um die Hauptstadt

Die Togetsu-Brücke in Arashiyama

Yamashiro ist eine der fünf alten Provinzen Gokinai. Arashiyama, südlich von Kyoto gelegen, ist schon seit der Heian-Zeit aufgrund seiner landschaftlichen Schönheiten berühmt. Eines seiner Wahrzeichen ist die Togetsu-kyo, die “Mondweg-Brücke” über den Hozugawa.

In der Gegend von Yamato, im heutigen Bezirk Nara gelegen, lagen bis zum Ende des 8. Jahrhunderts die ersten Hauptstädte Japans, welche einen grossen Einfluss auf die Staatsgründung nahmen. Berühmt für seine mit Ahornbäumen bewachsenen Ufer und die herbstliche Färbung der Wälder ist der Fluss Tatsugawa, ein Nebenfluss des Yamatogawa. 

Seit der späten Heian-Zeit (794-1192) befand sich an der Küste von Takashi eine Pilgerstrasse zu den in der Nähe gelegenen Tempeln und Schreinen.

Zwischen Osaka und Sakai an der Küste von Demi gelegen liegt die wichtige Hafenstadt Sumiyoshi, welche unter unmittelbarer Verwaltung des Shogun's stand.

Die Tamba-Berge in der gleichnamigen Provinz Tamba gelegen, verlaufen von der nördlichen Kyoto- zur südlichen Hyogo-Präfektur. Die mit Kiefernwäldern bewachsenen Berge werden durch die Flüsse Yuragawa und Oigawa bewässert. Die Darstellung zeigt "Tsurigane zaka – der Abhang". Oben im Bild sieht man durch die Witterung phantastisch geformte Felsen.

An der schmalen, mit Kiefern bewachsene Landzunge in der Japan-See, schliesst sich die in der Bucht von Miyazu gelegene Küstenlandschaft Ama-no-hashidate (Himmelsbrücke) an, welche als eine der drei berühmtesten landschaftlichen Sehenswürdigkeiten Japans (Nihon Sankei) gilt.

Die Provinz Tajima liegt an der Japan-See und ist im Hinterland sehr gebirgig mit Bergkämmen und Hochebenen, durchzogen von wasserreichen Flüssen. Dargestellt wir  ein der Kannon geweihtes Heiligtum (Iwaidani).

Die an der Japan-See gelegene Provinz Inaba begeistert durch die reizvolle Küstenlandschaft, wo sanfte, grüne Hügel sowie Sanddünen sich bis zum Meer erstrecken.

Der grosse Berg Oyama, von Ono aus gesehen, liegt in der Provinz Hoki. Bekannt für den Reisanbau sind die fruchtbaren Ebenen im Hinterland der Küste, die vom Fluss Sendaigawa gespie

en werden. Auf diesem Holzschnitt wurde der seltene Weissdruck (hier für Regen) angewandt.

Der angeblich älteste und grösste Shinto-Schrein Japans liegt in der Provinz Izumo. Jährlich sollen sich hier die 8 Millionen Shinto-Gottheiten vereinen. Dem Shinto-Gott Okuninushi ist der grosse Izumo-Schrein gewidmet, welcher nach den heiligen Schreinen von Ise zu den meistverehrten in Japan zählt.

Die Takatsu-Berge und der Salzstrand werden hier aus der Provinz Iwami dargestellt. Im 14. Jahrhundert wurde hier die grösste Silbermine Japans entdeckt. Der Silberabbau wie auch die Salzgewinnung an der Küste waren eine bedeutende Einnahmequelle. Über das Land verteilte Schreine und Tempel stehen als Zeigen aus der Blütezeit der Provinz.

Die Inselgruppe nördlich von Izumo bildet die Provinz Oki.  Früher bekannt als Verbannungsort für politische Gefangene birgt sie auch viele in die unberührte Natur eingebettete historische Stätten. Der Schrein von Takibi sei hier stellvertretend erwähnt. Auf der Darstellung stehen die beiden Boote im Vordergrund in einem Zusammenhang mit diesem Schrein. Einer der Seeleute schwenkt ein „gohei“, was auf eine Shinto Zeremonie hindeutet.

Die Region SANYO umfasst die 8 Provinzen rund um den Inlandsee.
 

Auf diesem Druck wird der Strand von Maiko in der Provinz Harima dargestellt. Reiche Fischgewässer und Strände mit Kieferwäldern prägen das Leben an der Küstengegend.

In der Provinz Mimasaka liegt das Tal von Yamabushi. Das Wort Yamabushi bedeutet "einer, der in den Bergen lebt” was sich auf die Yamabushi-Mönchen bezieht, welche diesen Ort zum Rückzug und zur Askese benutzt haben.

Bizen, eine der acht Provinzen des Sanyodo, liegt an der Inland-See und ist bekannt für den Strand von Tanokuchi mit dem Yugasan-Schrein. Die vorgelagerten Inseln an der langen, buchtenreiche Küste birgt seit Jahrhunderten landschaftliche und historische Sehenswürdigkeiten. Der Yugasan-Schrein, der sich auf einem dem Tanokuchi-Strand vorgelagerten Felsen befindet, ist eine der oft besuchten Attraktionen dieser Gegend.

Diese Darstellung der Provinz Bitchu zeigt die wilde Gebirgslandschaft im Landesinneren bei Gokei, durch die eine Wegstrecke des Sanyodo führt.

Der Kannon-Tempel von Abumon wurde in der Provinz Bingo an der Steilküste Bingos zur Zeit der Herrschaft der Taira-Familie (1129–1158) als Schutz für jene Handelsschiffe, die in der Hiroshima- Bucht ablegten, errichtet.

Die Insel Itsukushima in der Provinz Aki liegt einige Kilometer südwestlich von Hiroshima und gehört zu den drei schönsten Landschaften Japans (Nihon Sankei). Der Schrein Itsukushima-jinja aus dem 12. Jahrhundert liegt in der Bucht zwischen der Insel und dem Festland und ist das Zentrum des hier jährlich im Juni stattfindenden Festivals, welches zu Ehren der drei Meeresgöttinnen abgehalten wird.

Iwakuni in der Provinz Suo liegt in der östlichen Yamaguchi-Präfektur am Fluss Nishikigawa. Während der Edo-Zeit wurde Iwakuni von der Mori-Familie zur Residenzstadt ausgebaut. Das Wahrzeichen der Stadt ist die mit einer Spannweite von 225 m und einer Höhe von 23,4 m erbaute Brücke (Kintai-bashi), welche nahe der Stadt liegt und seit ihrer Erbauung im Jahre 1673 als technisches Meisterwerk gilt.

Die Hafenstadt Shimonoseki liegt in der Kammon-Meerenge der Provinz Nagato, welche die Regionen Honshu und Kyushu verbindet und war vor allem als sicherer Ankerplatz für die Schifffahrt von Bedeutung. Shimonoseki war einst Hauptstadt der Provinz Nagato und Schauplatz bewegter Seeschlachten wie der von Dannoura 1185, in der die Taira-Familie von der Minamoto-Familie geschlagen wurde.

Die Region Nankai-do umfasst die sechs südlichen Provinzen Japan's.
 

Die Küste von Waka liegt in der Provinz Kii, eine der sechs Provinzen des Nankai-do, welche den südlichen Teil der Halbinsel Yamato umfasst.

Kiefern und Kraniche sind Symbole für Langlebigkeit und Glück. Dies könnte möglicherweise ein Hinweis auf den Mönch Kukai sein, der 816 ein Kloster auf dem nahegelegenen Koya-san gründete und gemäss Legende heute noch in tiefer Meditation versunken weiterleben soll. Die zahlreichen Heiligtümer auf dem Koya-San waren seit jeher Ziel von Pilgerfahrten.
 

Awaji ist die grösste Insel der Inland-See und wurde gemäss Überlieferung von Izanagi (in der japanischen Mythologie der männliche Teil jenes göttlichen Paares, das Japan gebar) als erste grössere Insel erschaffen. In der Bucht von Osaka gelegten, ist diese hügelige Insel mit flacher Küste bekannt für ihren Fischreichtum.

Naruto, die Hafenstadt in der nordöstlichen Tokushima- Präfektur, liegt in der Provinz Awa, eine der sechs Provinzen des Nankaido. Teil der Insel Shikoku ist die Naruto-Meerenge (wörtlich „brüllendes Tor“), welche bekannt ist für die vielen Wasserstrudeln, die sich aufgrund der Höhenunterschiede des Wasserspiegels und durch die schnellen Gezeitenströmungen bilden.

In der Provinz Sanuki, Teil der Insel Shikoku, liegen im Süden die Sanuki-Bergen, welche bekannt sind für den Elefantenkopfberg (Zozu-san)

Iyo, in der Provinz des Nankaido gelegen, ist Teil der Insel Shikoku. Die Stadt Saijo war Sitz eines Zweiges der Matsudaira-Familie, welche eng verbünden mit den Lehensherren der Tokugawa-Shogune waren. Der Hafen wird von der grosse Schlossanlage überragt.

Die Provinz Tosa ist Teil der Insel Shikoku und spannt sich vom Kap Murotozaki im Osten bis zum Kap Ashizurimisaki im Westen am Pazifischen Ozean entlang der gesamten südlichen Kochi-Präfektur. Thunfisch ist hier die wichtigste Einnahmequelle der Fischer, Bonito ist ein beliebter Bestandteil der japanischen Küche.

Die Region Saikai-do umfasst die elf Provinzen an der westlichen Meeresküste.
 

Miyazaki liegt in der Provinz Chikuzen im Norden der Insel Kyushu. Landschaftlich sehr abwechslungsreich, gibt es im Gegensatz zum gebirgigen Inneren weite Ebenen mit vorgelagerten Inseln an der seichte Küste.

Der Chikugo-gawa ist der längste Fluss Kyushus und bildet die Grenze zwischen den Provinzen Chikuzen und Chikugo. Wichtig für die Schifffahrt,  wird ein Teil seines Beckens der Länge nach durch eine Mauer abgeteilt und gestaut. In den fruchtbaren Ebenen entlang seiner Ufer wird Getreide angebaut.

Buzen liegt im Norden der Insel Kyushu an der Suo-See. Dargestellt ist das unterirdische Heiligtum des Rakan-Tempels im unterirdischen Weg Shitamichi und ist einem der 16 bedeutendsten Schüler Buddhas geweiht.

Minosaki liegt in der Provinz Bungo, im Nordosten der Insel Kyushu an der Inland-See. Getrennt durch eine Bergkette vulkanischen Ursprungs schliessen sich entlang der Küste für die Landwirtschaft wichtige fruchtbare Ebenen an.

Nagasaki und der Berg Inasa-yama befinden sich in der Provinz Hizen, im Nordwesten der Insel Kyushu. Der an der Küste gelegene Berg Inasayama überragt Bucht und Stadt von Nagasaki. Nagasaki spielte lange eine wichtige Rolle als Tor zum Handel mit China und Europa.

Higo liegt im Westen der Insel Kyushu. Im 12. Jahrhundert wurde von der Taira-Familie nach der Schlacht bei Dannoura der Ort Gokanosho in den Bergen der östlichen Kumamoto-Präfektur gegründet. Ein riesiger verwachsener Baum galt als landschaftliche Besonderheit und bildete eine Brücke über eine Schlucht.

Im Südosten der Insel Kyushu an der Hyuga-See liegt der Hafen von Yuzu und der Ort Obi O-Shima. Die Provinz Hyuga war wegen der unwegsamen Berglandschaft und der Nichinan-Meeresküste ökonomisch ins Hintertreffen geraten. Der Hafen von Yuzu wurde für Kontakte zu den südlichen kleineren Inseln benutzt.

Der noch heute aktive Vulkan Kitadake liegt auf der Insel Sakurajima in der Provinz Osumi. Nach der Überlieferung soll die Insel 716 durch Hebung der Erdrinde entstanden sein. Die in der Bucht gelegene Hafenstadt Kagoshima ist der Ausgangspunkt zum Vulkan mit seinen  gehärteten Lavaströmen und heissen Quellen, welche seit jeher ein Anziehungspunkt dieser Region sind.

Satsuma, die südwestlichste der elf Provinzen des Saikaido ist geprägt von einer aus vulkanischem Hügelland und Ebenen gebildet Landschaft. Bizarre Felsformationen, wie der Zweischwerterfelsen and der Küste von Bo, prägen das Bild der Region.

In der Genkai-See, nordwestlich des Regierungsbezirks Saga liegt die Insel Iki. Der Vulkan Dakenotsuji ist der höchste Punkt der Insel. Dank seiner Nähe zum asiatischen Festland war die Provinz Iki ein lebendiger Umschlagplatz zwischen Japan und den Ländern auf dem asiatischen Festland.

In der Strasse von Korea, zwischen dem Südosten von Korea und dem Nordwesten der Insel Kyushu, liegt die Insel Tsushima. Eine abwechslungsreiche Küstenlandschaft, überschwemmte Tälern und die steilen bewaldeten Bergen im Inneren bilden mit den sie umgebenden Inseln einen kleinen Archipel.