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Das Shamisen war in Japan eher ein Instrument der unteren
sozialen Schichten, dies begann sich erst nach dem 2. Weltkrieg zu ändern.
Dank der Förderung der Shamisenmusik
durch die sozial niedrig stehenden aber wegen ihres Reichtums sehr einflussreichen Klasse der Händler und Kaufleute.
wurde das Shamisen sehr bekannt.
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In der Halbwelt Japan´s war das Shamisen das wichtigste
Instrument. Eine
Geisha von Rang und Namen musste es ab dem 17.
Jahrhundert zu ihrem Repertoire zählen können. Besonders die Geishas
Edo´s erwarben sich einen Ruf im Umgang mit dem Instrument.
Auf Holzschnittdrucken (Ukiyo-e) wurden Geisha gerne mit
ihren
Instrumenten abgebildet. Musik, wie auch
Ikebana
und
Teezeremonie, gehörten zu den damals sehr beliebten Künsten. |
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Selbst die so hoch-angesehenen Sumo-Ringer
wurden in einer Darstellung vom Ukiyo-e Künstler Kunichika (1835-1900)
mit einer Shamisen abgebildet.
Die Frage sei jedoch erlaubt, ob die doch eher grobschlächtigen Sumo das Instrument in der gleichen Anmut wie eine Geisha
spielen konnten. |
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Um das Jahr 1560 kam das Shamisen an Bord von
Handelsschiffen über den Hafen Sakai, südlich von Ôsaka gelegen, nach
Japan.
Aus dem Jahr 1561 stammt dann die erste Erwähnung des Instrumentes durch
einen Europäer, dem Portugiesen Rodriguez Tçuzzu, welcher als Übersetzer von
Fürst Toyotomi Hideyoshi (1537 - 1598), später
von
Tokugawa Ieyasu (1543 - 1616) tätig war.
Die Spanier und Portugiesen nahmen
grossen Einfluss in den Bereichen Geographie, Handel und natürlich
Religion, welcher so gross wurde, dass Tokugawa ab 1612
die
Verfolgung der Christen einleitete und in der Folge die spanischen Beziehungen
zu Japan dann im Jahre 1624 ganz abgebrochen
wurden.
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Konstruktion
Die Masse des Instruments sind nicht generell normiert,
sondern variieren zwischen den unterschiedlichen Musizierstilen.
Aus vier
konvex geformten Brettern geformt, werden Materialien
wie Quitte, Eiche, Maulbeerbaum und Sandelholz eingesetzt. Oft
werden diese Bretter auch mit Mustern oder Zeichen beschnitzt, was
nebst ästhetischen oder symbolischen Effekten auch Einfluss
auf die Klangqualität des Instruments hat.
Da Schlangenhaut in Japan nicht vorhanden war, setzte
sich Katzenhaut als Körperbespannung für den Holzkörper durch. Seltener
wird auch Hundehaut verwendet, die eher bei den Übungs-Shamisen
Verwendung finden. Das Tierfell wird nur durch reine Schrumpfung, zuweilen
mit Hilfe von Leim auf den Holzrohkörper befestigt.
Ein weiteres,
halbmondförmiges Hautstück (bachigawa=Plektrumhaut) wird auf der Tierhaut
angebracht, und zwar genau an der Stelle, wo
der Shamisenspieler mit dem Plektrum die Saiten anschlägt. Dieses
Hautstück dient
dem Schutz der Tierhaut vor Verschleiss.
Ein 88 cm langer Hals wird so in den Holzkörper gesteckt,
dass er
mitten durch den Körper verläuft und sein unterstes Ende wieder
hervortritt. Hals und Körper werden nicht fix
verbunden, sondern bleiben zerlegbar und damit auch transportabel.
Für den Hals finden die gleichen Hölzer wie für den Körper
Verwendung. Der Durchmesser des Halses ist massgebend für die
Bezeichnung des Instrumentes. So unterscheidet man
breite, dunkelklingende (futazao), mittelbreite (chuzao) und
schlankhalsige, hellklingende Instrumente (hosozao).
Die drei Saiten des Shamisen werden zwischen den Wirbeln am oberen
Halsende mit einem Seidenband, dem sogenannten neo,
gespannt.
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Die schwingende Saitenlänge wird durch
zwei Stege bestimmt. Der obere Steg (kamigoma) der aus Metall oder
Gold besteht, befindet sich unterhalb der Wirbel am oberen Halsende, der untere,
koma genannte Steg befindet sich auf der Haut am unteren Korpusende.
Der untere Steg wird aus
Elfenbein oder Holz gefertigt. Die untere Saite läuft nicht über den
oberen Steg sondern wird seitlich an ihm vorbeigeführt.
Direkt unterhalb
des oberen Steges befindet sich eine Vertiefung, das sog. Tal,
gefolgt von einer Erhöhung, dem sog. Berg. Wird nun die untere Saite in
Schwingung versetzt schlägt sie immer leicht am Berg auf, so dass ein
schnarrender, metallisch klingender Ton entsteht.
Dieser Toneffekt (sawari)
hat eine ausserordentlichen Bedeutung
für das Shamisenspiel. Bei der Instrumentenproduktion wird besonders auf
die richtige Saitenspannung, und die korrekte Berghöhe geachtet.
Die Saiten werden mit einem Plektrum in der Form eine
Ginkoblattes angeschlagen. Das Plektrum besteht in der Regel
aus Elfenbein, Holz oder Plastik. |
| Kunisada II
(1823-1880), Shamisen Unterricht |
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