Surimono, japanische Farbholzdrucke

Ab Mitte des 18. Jahrhunderts wurden in Japan Surimono als Glückwunschkarten zu speziellen Anlässen oder zum Neujahr beliebt. Die Karten wurden im Gegensatz zu den kommerziell hergestellten Farbholzschnitten (Ukiyo-e) nur in kleinen Auflagen für den privaten Gebrauch hergestellt. Das bevorzugte Format ist das  shikishiban, das in etwa einem Quadrat von ca. 20-24 cm entspricht.

Beliebte Subjets waren die Bildkalender, welche die immer wechselnde Verteilung der langen und kurzen Monate während eines Jahres darstellten. Tierkreiszeichen, aber auch klassische Themen der kommerziellen Holzschnitte zeigten schöne Frauen, berühmte Kabuki-Darsteller und die vergängliche Welt der Damen aus den Freudenvierteln.

Das wichtigste Merkmal des Surimono ist die Kombination aus Gedicht und Bild. Bei den Gedichten handelt es sich meist um kyôka, eine Art Scherzgedicht, dessen Witz aus Wortspielen besteht. Oft spielen nicht wenige Surimono auch auf klassische Themen der japanischen Literatur an.

Infolge einer Wirtschaftskrise in den 1830er-Jahren (Edo-Zeit) stellte man die Produktion von Surimono's praktisch ein, so das es heute von einigen Surimono nur noch ein einziges oder ein paar wenige erhaltene Exemplare gibt.

Surimono zeichnen sich durch besonders aufwändige Drucktechniken und eine reiche  Farbpalette aus. Auffallend ist die reichliche Verwendung von Gold und Silber sowie die Vorliebe für Prägedrucke, die als Relief hervortreten.