Le Tokaido (environ 514 kilomètres) était la principale autoroute reliant Edo à Kyoto, la résidence de l’empereur. Les gares n’étaient pas seulement des aires de repos avec hébergement et restaurants, mais aussi des postes de péage où le péage devait être payé.  Le Tokaido faisait partie du système introduit par Tokugawa Ieyasu en 1603 lorsqu’il prit le pouvoir. 

En sa qualité de shogun, il fit d’Edo (aujourd’hui Tokyo) le siège du gouvernement. De Nihon-Bashi, (le grand pont sur la rivière Sumida), en face du palais du Shogun, les routes menaient à travers l’île japonaise et toutes les distances ont été mesurées à partir d’ici.

Les images créées par Hiroshige montrent les 53 stations définies ainsi que le début à Nihon-bashi et la fin du Tokaido à Kyoto, soit 55 images qui sont montrées dans la série.

Nous vous proposons aujourd’hui des réimpressions réalisées par un homme d’affaires suisse qui travaillait pour une société de négoce suisse à Yokohama peu après la Seconde Guerre mondiale. De ce domaine proviennent ces ukiyo-e, qui ont été imprimés dans le format Chuban yokoye (environ 24,5 cm x 18,5 cm).